Coriolis – Der Dritte Horizont ist eines meiner Lieblingsrollenspiele. Und mittlerweile habe ich unter meinem Label Pig of Spades das eine oder andere PDF auf DriveThruRPG veröffentlicht, darunter zwei Abenteuer und eine Spielhilfe. Nun gibt es etwas Neues für jede Datenspinne: Web of the Data Spider.
Vor kurzem habe ich darüber geschrieben, was ich zur Zeit spiele. Dabei warf ich einen Blick auf Humblewood. Heute möchte ich einen genaueren Blick auf “das Spiel mit den Eulen” werfen. Dabei geht es jedoch weniger um das Kampagnensetting an sich, sondern um meine Erfahrung mit einem der bekanntesten Rollenspiele der Welt: Dungeons & Dragons.
Als ich in den 1990ern rollenspielerisch sozialisiert wurde, hatte man – zumindest in meinem würfelnden Umfeld – eine Grundsatzentscheidung zu treffen: Spielte man Das Schwarze Auge (DSA) oder Dungeons & Dragons (D&D)? (Gut, ein paar spielten noch Midgard, aber das ist eine andere Geschichte.) Es war eine so grundsätzliche Frage wie “Marvel oder DC?”. Und ganz ähnlich belauerte man einander und scherzte übereinander. Aventurische Fans wurden für ihre Hotzenplotzigkeit belächelt, Verliese erkundende Abenteurer:innen galten gemeinhin als blutrünstige Murderhobos, die für Erfahrungspunkte alles niedermetzelten, was ihnen für die Klinge kam. Und ja, an allen Vorurteilen war (und ist) etwas dran.
Ich zählte zu den Hotzenplotzen, die ein Land erkundeten, in dem jeder Meilenstein in irgendeinem Buch beschrieben war. Und in dem Adelsspieler:innen in Briefen Hochzeiten fiktiver Figuren aushandelten, deren Vermählungen seitenweise in einer zweimonatlichen Gazette beschrieben wurden. Ja, auch damit habe ich meine Zeit verbracht.
Und dann kam Humblewood. Im Frühjahr 2019 startete die Finanzierung des Kampagnenbandes auf Kickstarter und sollte mit über 1 Million Dollar zu einer der erfolgreichsten Rollenspielkampagnen der Plattform werden. Ich selbst hatte erst etwas über ein halbes Jahr zuvor für mich entdeckt, dass es mir richtig Spaß macht, Geld in Rollenspiel-Crowdfundings zu werfen. Und das Konzept anthropomorpher Fantasy begeisterte mich. Mehr aber noch das phantastische Artwork. Hit Point Press bekam mein Geld und ich später das Buch. Und dann wanderte es erst einmal auf den Pile of Shame.
Doch da ich es schon einmal hatte, wagte ich einen neuen Blick auf D&D. Dieses befand ich mittlerweile in der fünften Edition. Positiv überrascht stelle ich fest, dass es sich sehr angenehm weiterentwickelt hatte, mit schlankeren Regeln und einen stärkeren Fokus auf das Narrativ. Das heißt nicht, dass es mich direkt überzeugte, es unbedingt zu spielen, doch mein Interesse war geweckt.
Jetzt kennt ihr diesen Teil meiner Lebensgeschichte, und ich kann zum eigentliuchen Thema kommen.
Von einem Oneshot abgesehen dauerte noch einmal fast zwei Jahre bis die Würfel im Wald rollten. Seit Anfang diesen Jahres leite ich die Kampagne aus dem Humblewood-Buch. Wir haben das erste von fünf Abenteuern nach drei kürzeren Sitzungen abgeschlossen. Ich beginne mit dem Setting: Humblewood ist toll! Die Kampagne beginnt recht klassisch, doch gerade das sorgt für ein Zero-to-Hero-Gefühl, dass ich lange nicht mehr hatte. Die tiergestaltigen Abstammungen sorgen für zusätzliche Farbe. Ein gockelgestaltiger Gallus-Barde, ein stacheliger Hedge-Druide und die fuchsgleiche Vulpin-Schurrkin (unsere Runde) sind per se anders als Menschen, Elfen und Zwerge und laden zu einem anderen Rollenspiel ein. Dies wird durch einen liebevoll gestalteten Hintergrund abgerundet, der gerade genug Details gibt, um die Phantasie anzuregen, ohne sich in Einzelheiten zu verlieren.
Nachdem ich in letzten Jahren von regellastigen Systemen eher Abstand genommen habe, war ich als Spielleitung überrascht, wie flüssig sich D&D5 leitet. Zwar gibt es immer noch ein paar heilige Kühe wie die Klassen und durch Stufenanstieg sprunghaften Entwicklungen. Auch sind die Klassen für meinen Geschmack manchmal zu eigene Subsysteme, aber da ich die Details vertrauensvoll meinen Mitspielenden überlassen kann, stört mich das am schmalen Ende des Spieltischs weniger. Und unterm Strich sind die Grundmechaniken simpel und schnell verstanden.
Ich habe mir sogar gleich die Modifikation erlaubt, dass ich als SL gar nicht würfle. Das habe ich durch Systeme von Numenera über Powered by the Apocalype bis Invisible Sun so zu schätzen gelernt, dass ich hier nicht darauf verzichten wollte. Es macht das Spiel schneller und gibt mir die Freiheit, mich auf das Wesentliche zu konzentrieren: die Erzählung. Außerdem mag ich es, dass die Spieler:innen dadurch immer ihr eigenes (Un-)Glück schmieden. D&D5 erlaubt solche Eingriffe. Nach drei Sitzungen werde ich definitiv dabei bleiben.
Ganz simpel: Die Spielleitung würfelt nie. Alles wird von den Spieler:innen gewürfelt. Bei D6D5 lässt es sich wie folgt umsetzen:
Wer Numenera und/oder das Cypher System kennt, erkennt meine Inspiration. Im Grund mache ich hier nichts anderes als Schwierigkeiten zu definieren statt zu würfeln.
D&D5 macht mir mehr Spaß als ich erwartet habe, nicht zuletzt dank des großartigen Settings von Humblewood. Es ist eben doch nicht bloß ein Spiel für Murderhobos. (So wie in Aventurien eben doch nicht jeder Meilenstein beschrieben ist.) Wird es sich als ein wichtiges System für mich durchsetzen? Nein, das denke ich nicht. Vermutlich wird es mich über diese Kampagne hinaus weniger bis gar nicht mehr begleiten. Die Alternativen in meinem Bücherregal sind dafür schlicht noch mehr für meinen bevorzugten Spielstil gemacht. Trotzdem ist es schön zu erleben, wie sich nach zwei Jahrzehnten eine fürchterliche Erinnerung in ein schönes Erlebnis wandelt. Ich habe definitiv meinen Frieden mit D&D gemacht.
Seit etwa 26 Jahren spiele ich Rollenspiele. Eine lange Zeit gab es nur ein System für mich: Das Schwarze Auge, das auch zu meinem Tor zum professionellen Schreiben wurde. Dann beugte sich unsere Runde dem Alltag der Beteiligten und für ein paar Jahre(!) rollte ich keine Würfel. Seit gut drei Jahren spiele ich wieder viel und regelmäßig. Und ich bin nicht mehr auf ein Setting und ein System fixiert. Heute gebe ich euch einen Einblick, welche Rollenspiele ich zur Zeit spiele – und welche noch auf mich warten.
Aktuell spiele ich in drei festen, regelmäßigen Runden. Zwei davon kommen einmal im Monat zusammen, spielen jeweils ein Spiel, und in beiden bin ich die Spielleitung. Die dritte Runde trifft sich alle zwei Wochen unter der Woche. Die Spielleitung wechselt, jede:r ist mal an der Reihe, und wir probieren viel aus: von Oneshots, um den Pile of Shame abzutragen, bis zu Minikampagnen.
Zu diesen drei Runden kommen noch allerlei One- und Fewshots mit tollen Mitspielenden aus einem stetig wachsenden Pool. Im Folgenden konzentriere ich mich vor allem auf die Spiele, die ich regelmäßig spiele. Sonst würde ich vermutlich schnell den Rahmen dieses Artikels sprengen.
Über dieses famose SciFi-Rollenspiel habe ich bereits an anderer Stelle berichtet. Und die Liebe für Coriolis ist ungebrochen. Unsere Runde besteht nun seit gut zweieinhalb Jahren und Anfang 2021 sind wir in die “zweite Staffel” gestartet. Wir spielen einmal im Monat, und ich erwarte kein baldiges Ende. Der Hintergrund einer arabisch geprägten Zukunftswelt, die von Mythen und den Intrigen machtvoller Fraktionen durchzogen ist, ist so reichhaltig, dass ich Ideen für sehr, sehr viele Geschichten habe.
Coriolis – Der Dritte Horizont war auch das Spiel, das mich aus meiner längeren Würfelabstinenz herausgeführt und zu meiner ersten festen Spielrunde seit Jahren geführt hat. Mein erstes Abenteuer, das ich für Coriolis geschrieben und geleitet habe, ist für alle Neugierigen über DriveThruRPG oder für Patreons des Uhrwerk Verlags erhältlich: Die Hyänen von Odacon.
Dieses Rollenspiel von Monte Cook Games ist eine Offenbarung. Und für viele Rollenspieler:innen vermutlich immer noch ein Rätsel. Das liegt daran, dass dieses Spiel eine echte Investition und ein großes Mysterium ist. Der (edel und großzügig ausgestattete) Black Cube mit allem, was es zum Spiel braucht, kostet alleine gute 250 € und wiegt etwa 15 kg. Dazu kommt noch ein halbes Dutzend weiterer Bücher, auf die man wirklich nicht verzichten möchte. Mit ein paar Ordnern, um die zig hundert Karten zu verwalten, habe ich sicherlich über 600 € in dieses Spiel investiert. Und ich bereue keinen einzigen Cent.
Doch was ist Invisible Sun? Es ist ein Rollenspiel surrealer Magie. Es ist ein Spiel, in dem sich Neil Gaimans Sandman und die Alpätrume von David Lynch begegnen. In dieser Welt ist unsere “Realität” nur ein Schatten der Wahrheit. Und die Spielfiguren – Vislae genannt – treten aus dem Schatten und kehren in die Wirklichkeit zurück – und nach Satyrine, die Stadt der Ideen. Dort waren sie einst mächtige Zaubernde, bevor sie vor dem Krieg, über den niemand spricht, in den Schatten geflohen sind. Nun versuchen sie wieder ihren Platz in der Wirklichkeit zu finden, sich zu erinnern und die Mysterien zu lüften, die die Schöpfung und ihr Vermächtnis umgeben.
Invisible Sun ist traumfhaft-surreal, daher manchmal auch sehr düster, und damit trifft es genau meinen Nerv. Sam Greb lässt grüßen! Es verfolgt eine Philosophie, die die Spieler:innen ans Steuer setzt: Sie folgen nicht den Plots, die ich mir im stillen Kämmerlein ausdenke, sondern ich als Geschichtenerzähler folge ihren Handlungsbögen. Das ist generell ein guter Ratschlag für jede Spielleitung, doch Invisible Sun zieht es mit einer bemerkenswerten Eleganz durch.
Allen Rollenspieler:innen, die Magie, Surrealismus, narrative Regeln und charaktergetriebenes Spiel mögen, kann ich Invisible Sun nur ans Herz legen. Ja, es ist eine Investition. Aber gemessen an dem, was wir sonst so für unser Hobby und Crowdfundings ausgeben, auch wieder nicht so viel.
Humblewood zählt mit über einer Million Dollar zu den erfolgreichsten Rollenspielcrowdfundings auf Kickstarter. Was es so erfolgreich gemacht hat? Ich tippe auf das fantastische Artwork. Zumindest war es für mich der Grund, mein Geld in den Topf zu werfen. In Humblewood spielt man anthropomorphe Tiere wie die eulengestaltigen Strig, die mausgleichen Jerbeen oder die taubenartigen Luma. In der beiliegenden Kampagne macht man sich auf, um den namengebenden Humblewood vor einer schrecklichen Katastrophe zu retten.
Anders als die bisherigen Spiele ist Humblewood kein eigenständiges Spiel, sondern ein Setting- und Kampagnenband für die 5. Edition von Dungeon & Dragons. Es stand sehr lange in meinem Bücherregal, seit diesem Jahr leite ich es jedoch endlich für meine zweiwöchige Runde. Damit leite ich auch das erste Mal eine Dungeons & Dragons-Kampagne, und ich denke, das ist einen eigenen (zukünftigen) Artikel wert. Es macht Dank einer tollen Gruppe und augenzwinkernden Leichtigkeit großen Spaß, Und habe ich schon das tolle Artwork erwähnt?
Das sind die drei wesentlichen Spiele und Kampagnen, die ich gerade leite, aber noch nicht alles. In der zweiwöchentlichen Runde haben wir unter anderem mit einer lockeren Eclipse Phase-Kampagne begonnen, die ich ebenfalls leite; allerdings haben sich hier die Tiere aus dem Humblewood vorgedrängt, so dass die beschleunigte Zukunft zur Zeit eine Pause einlegt. Eine andere Spielleiterin der Runde leitet für uns eine Abwandlung von Mutant: Jahr Null. Doch statt Mutanten in der Postapokalypse spielen wir Plüschtiere in einem Hochhaus. Und in der selben Runde haben wir bis Jahresanfang zusätzlich Star Trek Adventures gespielt. Der Spielleiter bereitet nun etwas Neues vor. City of Mist und Monster of the Week sind hier die aktuellen Favoriten.
Viele, viele weitere Settings und Systeme sind und waren Gegenstand von Oneshots. Corona und Online-Cons haben dazu beigetragen, meinen Horizont massiv zu erweitern und den Pile of Shame zumindest etwas abzutragen. Dazu gehören Electric Bastionland, Tales from the Loop, Die Verbotenen Lande, Numenera, The Spire, Dungeon World sowie verschiedene Settings für Fate und Cypher System.
Das Luxusdilemma ist, dass ich mehr Rollenspiele intensiver spielen möchte, als ich Zeit habe. Aber Zeit kann man sich ja nehmen, und daher denke ich über eine weitere Runde nach. Vorher sollte ich mich entscheiden, welches Spiel von meiner Shortlist das Rennen macht. Und das ist noch lange nicht entschieden!
Vielleicht lässt sich die quälende Wahl zwischen Numenera, Eclipse Phase und Symbaroum nur ganz klassisch nach alter Ahnen Sitte lösen: durch einen Würfelwurf.
Kennt ihr die Spiele, die ich spiele, und was haltet ihr von ihnen? Was spielt ihr? Und welches Spiel rutscht in eurem Pile of Shame immer nach unten, doch hat es mehr als verdient, endlich gespielt zu werden? Ich freue mich über Kommentare, Anregungen und Austausch!
Was mache ich gerade? Und warum ist es deswegen so ruhig auf diesem Blog? Eine meiner Hauptbeschäftigungen wird sich im nächsten Jahr erfüllen: der Launch der Europäischen Kulturhauptstadt Esch2022. Im Auftrag von battleROYAL bin ich als Associate Creative Director und Dramaturg maßgeblich an der Entwicklung und Realisierung des Konzepts für die Eröffnung im Februar 2022 beteiligt.
Tatsächlich beschäftige ich mich damit schon eine ganze Weile. Seit über einem Jahr durchdenken und verfeinern wir in einem großartigen Team die Ideen. Und als einzige Person ist das für mich sogar schon die dritte Kulturhauptstadt, an der ich beteiligt sein darf: von Ruhr.2010 über Aarhus 2017 nun Esch2022. Wenn das kein Anlass ist, mal etwas ausführlicher darüber nachzudenken, sich zu unterhalten und zu schreiben!
Das dachte man sich auch bei battleROYAL Und so sind zwei Beiträge entstanden, die ich gerne mit euch teilen möchte. Nehmt euch bitte bei Gelegenheit die Zeit und folgt mir nicht nur hinter die Kulissen einer (entstehenden) Kulturhauptstadt, sondern auch zu Gedanken über das (teils ungenutzte) Potential der digitalen Transformation im Kultursektor. Viel Spaß bei der Lektüre!
